8월 19일 화이트삭스전은 시카고 컵스가 4-3으로 이긴 경기였습니다.
전날 끝내기 홈런의 주인공이었던 피트 크로우-암스트롱은 이날도 첫 타석에서 홈런을 쳤지만, 마지막 장면의 타자는 알렉스 브레그먼이었습니다.
이틀 연속 끝내기 승리라는 결과만큼, 상대가 크로우-암스트롱을 고의사구로 내보낸 뒤에도 끝나지 않은 공격이 이 경기의 핵심입니다.
3줄 요약
1. 컵스가 화이트삭스를 4-3으로 이겼습니다
2. 브레그먼의 9회 적시타가 끝냈습니다
3. 고의사구 뒤의 다음 타순도 중요합니다
9회 고의사구가 브레그먼에게 기회를 만들었습니다
경기는 시카고에서 열린 화이트삭스와 컵스의 맞대결이었습니다. 컵스는 9회말 3-3에서 선두 타자 카슨 켈리가 2루타를 치며 기회를 열었습니다. 이어 한 아웃이 잡힌 뒤, 화이트삭스는 2루 주자가 있고 1루가 비어 있는 상황에서 크로우-암스트롱을 고의사구로 내보냈습니다. 컵스 팬들의 야유가 나왔지만, 전날 그가 끝내기 홈런을 쳤던 흐름을 생각하면 가장 위험한 타자와 정면 승부를 피하려는 선택이었습니다.
그러나 이 결정은 공격을 끝내지 못했습니다. 브레그먼은 화이트삭스 구원 투수 트레버 리처즈가 던진 초구 패스트볼을 공략했습니다. 타구는 중견수 쪽으로 향했고, 2루에 있던 켈리가 홈을 밟았습니다. 컵스의 4-3 끝내기 승리가 확정된 순간입니다.
고의사구는 특정 타자의 장타나 결정타를 막기 위한 선택일 수 있습니다. 다만 이날처럼 주자를 더 내보내면, 뒤 타자에게도 주자가 있는 타석이 돌아갑니다. 크로우-암스트롱을 피해 얻으려 했던 유리함은 브레그먼의 한 번의 타격으로 사라졌습니다. 이 장면을 고의사구의 성공·실패로만 보면 부족합니다. 컵스는 피해야 할 타자 다음에도 승부를 끝낼 타자를 두고 있었습니다.
브레그먼은 경기 후 켈리가 먼저 득점권에 나간 일이 어려운 부분을 해냈다고 말했습니다. 끝내기 타구 하나만 눈에 남지만, 9회말은 켈리의 출루와 고의사구, 그리고 브레그먼의 타격이 이어져 만들어진 장면이었습니다.
선두타자 홈런 뒤, 7회 동점타까지 만든 브레그먼
크로우-암스트롱은 경기 시작부터 화이트삭스 좌완 브라이언 허드슨을 상대로 선두타자 홈런을 쳤습니다. 이 홈런은 그의 시즌 31호였습니다. 컵스는 이어 마이클 부시도 솔로 홈런을 치며 초반부터 앞섰습니다. 하지만 화이트삭스는 드루 로모의 적시타, 무라카미의 동점 홈런, 트리스턴 피터스의 적시 2루타로 따라붙거나 앞서며 접전을 이어갔습니다.
전날 크로우-암스트롱은 경기 첫 투구를 홈런으로 만들고, 연장 10회에는 2점 끝내기 홈런을 쳤습니다. MLB.com은 그가 전날 끝내기 홈런을 친 다음 팀 경기에서 선두타자 홈런을 친 1900년 이후 13번째 선수라고 전했습니다. 컵스 선수로는 처음이었고, 전 경기에서 선두타자 홈런과 끝내기 홈런을 모두 기록한 뒤 다음 경기에서도 선두타자 홈런을 친 사례는 MLB 역사상 처음이라고 보도했습니다. 이 기록들은 모두 8월 19일 경기 시점의 기록입니다.
브레그먼도 9회의 마지막 타석만으로 경기를 바꾼 것은 아니었습니다. 그는 7회 2아웃 2스트라이크에서 적시 단타를 쳐 3-3 동점을 만들었습니다. 컵스가 9회말에 끝내기 기회를 맞을 수 있었던 바탕이기도 합니다. 선두타자 홈런이 초반의 출발을 만들었다면, 브레그먼의 두 적시타는 동점과 결승점을 각각 책임졌습니다.
시카고 트리뷴에 따르면 브레그먼은 이 경기 전 최근 21경기에서 타율 0.357, 6홈런, 17타점, OPS 1.104를 기록했습니다. 다만 이 수치는 해당 경기 전까지의 구간 성적입니다. 이날은 그 흐름이 7회의 동점타와 9회의 끝내기 안타로 이어진 경기였습니다.
1시간 28분 비 중단 뒤에도 끝나지 않은 3-3
이 경기는 8회 중간, 3-3 상황에서 비 때문에 1시간 28분 중단됐습니다. 점수가 다시 움직인 것은 재개 뒤 9회말이었습니다. 긴 중단은 야구 경기의 흐름을 끊지만, 이날 컵스는 마지막 공격에서 필요한 출루와 타격을 차례로 만들어 냈습니다.
화이트삭스의 에릭 페디는 초반 두 홈런을 맞은 뒤에도 4와 3분의 2이닝 무실점으로 컵스 타선을 막았습니다. 컵스 선발 케빈 가우스먼은 왼손 엄지와 손의 경련으로 5회에 물러났습니다. 양 팀 모두 초반부터 계획대로만 경기를 끌고 가지 못했지만, 점수는 끝내 9회까지 한 점 차 안에서 움직였습니다.
이 승리로 컵스는 시즌 13번째 끝내기 승리를 기록했습니다. 시카고 트리뷴은 이것이 최근 90년의 컵스 시즌 가운데 2015년 팀과 같은 최다 기록이라고 전했습니다. MLB.com은 구단 역사상 1930년 컵스의 14승만이 더 많다고 보도했습니다. 두 수치는 모두 이 경기 뒤의 시즌 기록을 설명합니다.
가장 선명한 장면은 브레그먼의 끝내기 안타입니다. 하지만 그 안타만 떼어 놓고 보면, 왜 화이트삭스가 크로우-암스트롱을 내보냈는지와 왜 컵스가 그 선택 뒤에도 위협적이었는지가 흐려집니다. 한 타자를 피한 9회, 그리고 그 뒤에 이어진 다음 타석이 이틀 연속 끝내기 승리의 내용을 만들었습니다.