배우 고 김상순의 이름이 다시 검색되는 때면, 많은 분이 먼저 ‘수사반장’의 김형사를 떠올리실 겁니다.
한 인물의 빈자리를 말하는 기사처럼 보이지만, 함께 연기한 네 배우가 만든 장면의 기억도 함께 돌아봅니다.
김상순은 어떤 작품과 역할로 오래 기억되고 있을까요.
3줄 요약
1. 김상순은 ‘수사반장’의 김형사였습니다
2. 이 드라마는 1971년부터 1989년까지 방송됐습니다
3. 한 배우의 기억은 작품 속 관계로 남습니다
최불암을 보좌한 ‘김형사’의 자리
고 김상순은 2015년 8월 25일 세상을 떠났습니다. 향년 78세였습니다. 최근 보도들은 그로부터 11년이 지난 시점에 그의 연기 활동과 대표작을 다시 짚었습니다. 사망 당시 상황과 관련해서는 유족의 설명을 인용한 보도가 있으나, 오늘 김상순을 기억하는 핵심은 병력보다 그가 남긴 배역에 있습니다.
그의 이름을 널리 알린 작품은 MBC 드라마 ‘수사반장’입니다. 이 작품은 1971년 3월부터 1989년 10월까지 방송된 장수 수사극으로 소개됩니다. 김상순은 극 중 박 반장을 맡은 최불암 곁에서 일하는 김형사를 연기했습니다.
‘수사반장’의 형사팀은 최불암, 김상순, 남성훈, 조경환의 네 배우가 중심을 이뤘습니다. 김형사는 사건의 해결만을 위한 장치라기보다, 박 반장과 함께 수사팀의 분위기를 만들던 인물이었습니다. 그래서 김상순을 기억할 때 작품 제목만 남는 것이 아니라, 네 배우가 한 화면에서 쌓아 올린 팀의 인상도 따라옵니다.
18년 방송이 남긴 것은 줄거리만이 아닙니다
오래 방송된 드라마는 특정 회차보다 인물 관계로 기억되곤 합니다. ‘수사반장’도 그렇습니다. 김상순의 김형사는 박 반장을 보좌하는 형사였고, 네 배우는 서로 다른 개성의 형사들을 연기하며 시청자에게 익숙한 수사팀을 만들었습니다.
그 관계는 화면 밖의 이력과도 닿아 있습니다. 텐아시아 보도에 따르면 김상순과 조경환은 1979년 명예경찰관으로 위촉됐고, 김상순에게 주어진 계급은 경감이었습니다. 머니투데이는 ‘수사반장’ 출연 배우들이 모두 명예경찰관이 됐다고 전했습니다. 드라마 속 직업이 실제 경찰 업무와 같았다는 뜻은 아닙니다. 다만 당시 작품과 배역이 대중에게 얼마나 선명하게 받아들여졌는지를 보여주는 사례로는 읽을 수 있습니다.
김상순의 활동을 김형사 한 역할로만 좁힐 필요는 없습니다. 그는 1963년 KBS 공채 탤런트 3기로 데뷔했고, 이전에는 연극과 성우 활동을 했다고 여러 보도가 전합니다. 이후 ‘대추나무 사랑걸렸네’, ‘신돈’, ‘제4공화국’ 등 드라마에도 출연했습니다. 그러나 오랜 시간이 지나도 가장 먼저 호출되는 이름이 ‘수사반장’인 점은, 대표작이 배우의 모든 경력을 지우는 것이 아니라 기억의 첫 관문이 된다는 사실을 보여줍니다.
네 사람의 이름으로 남은 수사팀
‘수사반장’의 네 배우 가운데 남성훈은 2002년, 조경환은 2012년에 세상을 떠났습니다. 이어 김상순도 2015년에 별세했습니다. 관련 보도는 이제 네 사람 가운데 최불암만 남아 있다고 전합니다. 이 사실은 작품을 다시 보는 감정에 시간의 무게를 더합니다.
2024년에는 이 작품의 앞선 시대를 다룬 MBC 드라마 ‘수사반장 1958’이 제작됐습니다. 이는 원작의 배우들과 배역을 그대로 되돌린 결과가 아니라, 오래된 제목과 수사극의 세계가 새 작품으로 이어진 사례입니다. 따라서 새 드라마의 존재만으로 고 김상순의 연기를 현재의 누군가와 단순 비교할 필요는 없습니다.
김상순 11주기는 한 배우의 연보를 다시 확인하는 날이기도 합니다. 동시에 ‘수사반장’이 왜 오랫동안 기억되는지 생각하게 하는 계기이기도 합니다. 작품을 떠올릴 때는 한 사람의 부재만이 아니라, 김형사가 있던 수사팀 전체를 함께 보는 편이 더 정확합니다.