니코 엘베디는 리즈 유나이티드에서 컵대회 데뷔를 치른 뒤 곧바로 잉글랜드 프리미어리그에도 출전했습니다.
선발로 준비한 경기와 부상 교체로 들어간 경기는 수비수에게 전혀 다른 상황입니다.
이번 두 경기는 엘베디의 평가 자체보다, 리즈가 그를 어떤 수비 조합에 넣었는지를 보여줍니다.
3줄 요약
1. 엘베디는 리즈에서 컵대회로 데뷔했습니다.
2. 브렌트퍼드전엔 34분 만에 투입됐습니다.
3. 선발 경쟁은 아직 확정되지 않았습니다.
노팅엄 포리스트전 2-0, 백3에 들어간 새 수비수
스위스 국가대표 중앙 수비수 니코 엘베디는 보루시아 묀헨글라트바흐에서 리즈 유나이티드로 합류했습니다. Leeds United News는 그가 독일 구단에서 11년 이상 뛰며 364경기를 소화했다고 전했습니다. Yahoo Sports UK는 그를 지난주 묀헨글라트바흐에서 영입한 850만 파운드 규모의 선수라고 보도했습니다. 두 보도가 전하는 공통점은, 리즈에서는 새 얼굴이지만 오랜 기간 한 구단의 수비를 맡았던 선수라는 점입니다.
그의 리즈 데뷔전은 노팅엄 포리스트와의 카라바오컵 2라운드였습니다. 시티 그라운드에서 열린 이 경기에서 리즈는 2-0으로 이겼고, 엘베디는 조 로던, 타리크 무하레모비치와 함께 수비진을 구성했습니다. 전반에는 제임스 트래퍼드 골키퍼가 올라 아이나의 크로스성 슈팅과 크리스 우드의 슈팅을 막았고, 로던은 우드의 득점 기회를 저지하는 태클을 했다고 Yahoo Sports UK는 전했습니다.
후반 50분 댄 제임스가 선제골을 넣었고, 종료 15분 전 제임스 저스틴이 추가골을 넣었습니다. 리즈는 이 승리로 다음 라운드에 올랐습니다. 엘베디가 들어선 세 명의 수비는 공중볼 경합에서 거의 헤더를 놓치지 않았다는 것이 해당 보도의 묘사입니다. 경기 결과만이 아니라, 새 수비수가 기존 두 선수 사이에 배치된 첫 장면이라는 데 의미가 있습니다.
다니엘 파르케 리즈 감독은 경기 뒤 엘베디가 우드 같은 공격수를 상대로 특히 뛰어났다고 말했습니다. 공을 소유했을 때 보인 질과 경험도 칭찬하며, 그것이 리즈를 거의 압박하기 어렵게 만든 이유라고 평가했습니다. “이력서가 스스로 말한다”는 감독 발언은 영입 선수를 향한 호평입니다. 다만 한 경기 뒤의 감독 평가를 앞으로의 고정 선발 결정으로 받아들일 수는 없습니다.
브렌트퍼드전 1-1, 부상 교체가 만든 리그 데뷔
컵대회 뒤 치른 브렌트퍼드와의 홈 경기는 1-1 무승부였습니다. bluewin.ch에 따르면 엘베디는 처음부터 출전하지 않았습니다. 경기 34분, 부상당한 웨일스 출신 수비수 조 로던을 대신해 백3에 들어갔고, 이 출전으로 프리미어리그 데뷔를 기록했습니다.
교체 뒤 7분 만에 브렌트퍼드의 독일 선수 케빈 샤데가 선제골을 넣었습니다. 리즈는 후반 79분 도미닉 캘버트루인이 동점골을 넣어 균형을 맞췄습니다. 이 경기에서 엘베디는 준비된 선발 조합의 일부가 아니라, 수비수 부상으로 생긴 공백을 메우는 역할을 맡았습니다. 컵대회에서 90분을 소화한 뒤 며칠 만에 리그의 다른 조건에서도 투입된 셈입니다.
두 출전의 순서는 분명합니다. 노팅엄 포리스트전에서는 로던과 무하레모비치 옆에서 선발 데뷔했고, 브렌트퍼드전에서는 로던을 대신한 교체 투입이었습니다. 두 경기만으로 리즈 수비진의 서열을 정할 근거는 부족합니다. 그러나 리즈가 짧은 기간에 엘베디를 두 상황에 모두 기용했다는 사실은 확인됩니다.
‘롤스로이스’라는 별칭과 아직 남은 수비 경쟁
Leeds United News는 엘베디가 백3 어느 자리에서나 뛸 수 있다고 소개했습니다. 이 표현은 공식 포지션 확정 발표가 아니라 매체의 선수 소개입니다. 그래도 중앙과 양쪽 수비 자리에 배치할 수 있다는 설명은, 리즈가 기존 수비수 조합에 선택지 하나를 더했다는 맥락을 이해하게 합니다.
동료들의 반응도 이 데뷔전 뒤에 나왔습니다. 골키퍼 알렉스 케언스는 엘베디를 ‘롤스로이스’라고 표현했고, 안톤 슈타흐는 ‘마법사’, 노아 오카포르는 ‘큰 선수’라고 불렀다고 이 매체는 전했습니다. 엘베디는 자신의 사회관계망서비스에 리즈 셔츠로 첫 경기를 치른 자부심과 새 장의 시작을 적었습니다. 이런 표현들은 공식 기록이 아니라 데뷔전을 지켜본 동료와 선수 본인의 반응입니다.
파르케 감독도 엘베디를 경기 최우수선수 후보로 볼 수 있었다는 취지의 평가를 남겼습니다. 반면 브렌트퍼드전 뒤의 선발 구성을 단정할 자료는 없습니다. Leeds United News가 야카 비욜의 중앙 수비 선발 가능성을 언급한 것은 해당 매체의 전망이며, 엘베디가 대신 나서도 이견이 없을 것이라는 문장 역시 예측입니다.
확정된 결과는 컵대회 2-0 승리와 리그 1-1 무승부, 그리고 엘베디의 두 대회 출전입니다. 독일 검색 시장에서 이 이름이 관측됐다는 사실은 경기 개최지나 언론사 소재지를 뜻하지 않습니다. 제공된 보도가 직접 보여주는 것은 리즈에서 시작된 그의 두 경기와, 아직 열려 있는 수비 조합입니다.